A Century Of English Sanctity

A Century Of English SanctityIt is often asserted, especially by Roman Catholics, that the earliest form of Christianity in the British Isles was Roman Catholicism. However, this is not true. Until the middle of the eleventh century, the Eastern Orthodox Churches and the Western Roman Church were united and confessed essentially the same faith Orthodox Christianity. Thus the characteristically Roman Catholic doctrines of the infallibility of the pope, the procession of the Holy

ItÊ isÊ oftenÊ asserted,Ê especiallyÊ byÊ RomanÊ Catholics,Ê thatÊ theÊ earliestÊ formÊ of ChristianityÊ inÊ theÊ BritishÊ IslesÊ wasÊ RomanÊ Catholicism.Ê However,Ê thisÊ isÊ notÊ true.Ê Until theÊ middleÊ ofÊ theÊ eleventhÊ century,Ê theÊ EasternÊ OrthodoxÊ ChurchesÊ andÊ theÊ Western RomanÊ ChurchÊ wereÊ unitedÊ andÊ confessedÊ essentiallyÊ theÊ sameÊ faithÊ -Ê Orthodox Christianity.Ê ThusÊ theÊ characteristicallyÊ RomanÊ CatholicÊ doctrinesÊ ofÊ theÊ infallibilityÊ of theÊ pope,Ê theÊ processionÊ ofÊ theÊ HolyÊ SpiritÊ fromÊ theÊ FatherÊ andÊ theÊ Son,Ê purgatory, indulgencesÊ andÊ createdÊ grace,Ê onlyÊ becameÊ establishedÊ inÊ theÊ WestÊ afterÊ theÊ western schismÊ ofÊ 1054.Ê ItÊ followsÊ thatÊ theÊ ChurchÊ thatÊ existedÊ inÊ theÊ BritishÊ IslesÊ untilÊ the schismÊ wasÊ theÊ Orthodox Church.

TheÊ historyÊ ofÊ theÊ OrthodoxÊ ChurchÊ inÊ theÊ BritishÊ IslesÊ upÊ toÊ theÊ WesternÊ schismÊ can be roughlyÊ dividedÊ intoÊ five periods:

A. The Apostolic Period (1st century).
B. The Roman PeriodÊ (toÊ 410).
C. The CelticÊ PeriodÊ (5th toÊ 7th centuries).
D. The Early Anglo-Saxon Period (7th to 9th centuries).
E. The LaterÊ Anglo-SaxonÊ PeriodÊ (9th toÊ 11th centuries).